巴吉依旧是既胖且年过半百,但觉陶中一阵剧痛。他并未一股脑儿躲在树后。他心里很明白自己该怎么做。他头脑冷静,判断准确。
&ldo;好吧,&rdo;他大声说。&ldo;好吧!&rdo;话甫毕,便扑向那个人。
他听见那声爆破。哪里进出了一团黄色物质,像一台蹩脚的瓦斯炉火焰燃烧不完全的颜色。有个东西击中他胸口,一阵晕眩,他站不住脚顺手扯住对方大衣,一路往下拽。他察觉指甲划穿人家的衣料,接着大腿瞬间一软慢慢趴了下去,有一种腾云驾雾的感觉。随后他脸埋进一堆枯叶中,耳里隐隐约约传来&ldo;乓&rdo;的一声,他身子撞上地面。
‐‐堂堂正正的一条英国魂巴吉就这样倒下了。
第十六章
&ldo;我想他没死,&rdo;蓝坡跪在总管被摆平的躯壳旁说,&ldo;拜托,挺着点儿!把灯照过来一点,让我帮他翻个身。那个谁,哎呀,叫什么来着‐‐班杰明爵士?&rdo;
巴吉侧躺着,一只手还伸得老远地。帽子在一旁压得扁扁地,颇有点时髦俏皮的造型效果,而他那端庄体面的黑外套绷掉了一枚钮扣。蓝坡使劲儿拖住那沉甸甸的身体,硬把他扭过来。巴吉的脸像面团一样缺乏弹性。他两眼紧闭,但仍有气息。伤口位置很高,在左侧胸口,血泪泪地浸透衣襟。
&ldo;嗨!&rdo;蓝坡高声喊说,&ldo;嗨!喂!知不知道你在哪里?&rdo;
他抬起头来看看丫头,视线一片模糊。丫头正看着别处,周围光线并不耀眼。
矮树丛问有枝枒折断的声响。班杰明爵士像歹徒似地戴着顶扁帽,拨开树丛出现了。长过袖口的手臂膀在那儿荡来荡去。苍白的脸上沾了泥沙,雀斑依稀可见。
&ldo;他‐‐让他给逃走了,&rdo;警察局长沙哑地说,&ldo;我不晓得他是谁。我甚至根本弄不清发生了什么事。这又是谁啊?&rdo;
&ldo;你看他,&rdo;蓝坡说,&ldo;他一定试图拦住……那个家伙。你难道没听见枪响吗?看在老天爷的份上,我们赶快把他弄上你的车送去镇上吧。你抬他的脚,好不好‐‐我抬他头这边,小心别颠到他。&rdo;
很重。头脚之间悬空的部分老是松垮下去,就像两个人合力搬一个大床垫那样。蓝坡不觉胸口紧缩,肌肉酸痛。他们趺跌撞撞穿过矮树丛那些处处会把人刮伤的枝干,来到长草坡班杰明爵士停放在路上的戴姆乐车厂出的房车旁边。
&ldo;你最好待在这儿看守,&rdo;待他们将巴吉安置在车子后座,警察局长这样说。,&ldo;史塔伯斯小姐,你可不可以跟我一起搭车去马克礼医师那儿,在后座沿路扶巴吉一把?谢谢。小心喽,我要把车子调个头。&rdo;
蓝坡最后一眼看到车子发动时,桃若丝将巴吉的头稳在她腿上,车灯则在摇晃。当蓝坡转身往回走向监狱时,发觉自己虚弱乏力得倚着篱笆歇脚。他脑袋既累且钝,像生了锈的齿轮在瞎转。他就这样在清澈的月光下紧抓着围篱,一手还拿着巴吉被压扁的帽子不放。
他呆呆地瞄了帽子一眼,随手把它抛在地上。赫伯特&iddot;史塔伯斯啊‐‐
有盏灯移近了。菲尔博士庞大的身躯蹒跚地走在一片灰蒙蒙的草原上。
&ldo;嗨哟!&rdo;博士伸长下巴吆喝着,他走上前来,将手搭上蓝坡肩膀,&ldo;好小子,&rdo;他停了一下说,&ldo;好啦?怎么回事啊?谁受伤了?&rdo;博士很想用平静的语气说话,但嗓门毕竟吊得老高。他接着说,&ldo;我从阳台看到个大概。我看到他在跑就大喝了一声,然后他好像朝什么人开了一枪……&rdo;
蓝坡一手抱头:&ldo;那总管‐‐叫什么名字来着‐‐巴吉。他在树林那儿一定已经观察我们好一会儿了。天晓得为什么。我才刚把它‐‐哎,刚把那死尸‐‐扛上来‐‐扛到水井边,听你大叫,又见那人拔腿就跑。巴吉挡了他的去路,胸口就挨了一枪。&rdo;
&ldo;他没‐‐&rdo;
&ldo;我不知道,&rdo;蓝坡泄气地说,&ldo;我们把他挪到车上的时候还没断气。他们把他送到查特罕去了。&rdo;
两个人在那儿静静地站了半晌聆听蟋蟀鸣叫。博士从口袋里掏出携带用扁酒瓶,拿在手里。樱桃白兰地顺着蓝坡喉咙而下,蛮冲的。尔后酒精密密地伸向血脉,让他不禁打了个冷颤。
&ldo;你想不透那人是谁吗?&rdo;
蓝坡厌烦地说:&ldo;喔,管它是谁呢,我瞟都没瞟到一眼。只听见他在跑。我满脑子都是井底看到的……唉,我们最好回到死者那儿去吧。&rdo;
&ldo;嘿,你浑身上下都在抖。稳着点儿啊‐‐&rdo;
&ldo;肩膀借我靠一下。嗯,是这样的‐‐&rdo;
蓝坡又咽了一下唾沫。他觉得口鼻之间永远挥不去水井‐‐及在底下蠕动爬行的败类‐‐那股气味了。他仿佛又见绳索从阳台上扭曲着给放下来,也重温了曜出井口时,井边石壁贴着他灯芯绒长裤的触觉……
&ldo;是这样的,&rdo;他急切地接着说,&ldo;我拉着绳索没降下多深。底下大约五、六尺处井壁上,有人凿了几个石龛,很像石阶那样。我早料到这位置不会太低。若石龛位置再往下挪些,大雨来时水位就会淹过安东尼的这个藏匿所了。在下面得小心,因为那些石龛很滑,但有一块大石头刮得相当干净。我看得出有&ldo;o&rdo;及&ldo;&rdo;字样刻在一个残缺不全的圆形碑文上。其余的字几乎销迹了。起先我以为我绝对挪不动这厚石块。但我打起精神,把绳索捆在腰际,拿挖战壕的锄头利刃卡入石块边上的缝隙内,发现它不过是薄薄的一片石板,费不了太多力气就可以把它往里推。如果让它保持直立,就可以用几只手指搭住旁边的凹洞,把石板再关回来……底下到处都是水蜘蛛和老鼠跑来跑去……&rdo;
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